中島敦
『山月記』
～虎になってしまった男
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『山月記』あらすじ
唐の時代、李徴（りちょう）は学業超優秀、難関の国家試験に合格して官吏（かんり）になったのですが、それに満足できず詩人を志すことになりました。しかし詩人としての文名はあがらず、今度は生活のため地方の役人になるのですが、職場では、かつて鈍物（どんぶつ）と見下していた連中に部下として仕えなければならないなど、とても自尊心が許さず、ある夜発狂して行方が分からなくなってしまいました。
監察御史（かんさつぎょし）の袁参（えんさん。「参」は別字）が勅命（ちょくめい 皇帝の命令）を帯びて商於（しょうお）という地を通った時、人喰い虎が出るからとの注意を無視して、朝早く山道にかかりまた。はたして猛虎に襲われるのですが、それは変わり果てたかつての友人李徴その人でした。
袁参（えんさん）は、虎になった李徴の懇願を受け入れてその告白に耳を傾けます。李徴は虎になってしまった不思議な体験から語り始め、自作の詩の伝録（聞いた話を記録すること）をたのみ、自己の性格が虎となった原因だと反省を語り、遺（のこ）した妻子のことを袁参（えんさん）に頼むが、もはや人間の心が戻らなくなる時の近いことを告げます。
別れを告げて去る袁参（えんさん）一行に、虎の姿を見せて李徴は去っていきました。
「天宝の末年」=玄宗皇帝治世の唐時代。
中国語で「官本位」といわれる、役人が大きな力と権限を持ち、その力を用いてさまざまな利益や便宜を手にしてきました。役人になるには、科挙という官僚登用試験に合格しなければなりませんでした。最盛期には競争率3000倍、合格者の平均年齢は36歳、受験者の大多数は一生をかけても合格できず、経済的事情などの理由によって受験を断念したり、苛酷な受験勉強と試験の重圧に耐えられずに、精神障害に追い込まれたり自殺した人も少なからずいたといいます。唐代、進士科合格者は毎年30名ほどでとてつもない最難関だったのです。
大陸
李徴の出身地は大陸最内陸の「隴西（ろうせい）」であり、長江下流の「江南（こうなん）」の治安にあたる役人（尉）をやめて、内陸部の閣略（かくりゃく）に住まって詩人を志しました。しかし生活のため仕方なく「一地方官吏」となり、その一年後、「汝水（じょすい）のほとりに宿ったとき」発狂して行方（ゆくえ）が分からなくなってしまいました。そして、李徴の以前の親友袁参（えんさん）が「商於（しょうお）の地に宿った」時、虎に変身した李徴と出会うことになったのです。
物語は大陸の最奥地（隴西）、長江下流の地（江南）、大陸内陸部（閣略）というふうに具体的に設定され語られます。それぞれの地が独自のイメージや意味あいを喚起させ、それを思い描きながら読めるように書かれています。
李徴と袁参
主人公は李徴（りちょう）。抜群の秀才で、若くして難関の官僚登用試験に合格して、エリートコースを歩き始めたのですが、下積みの下級の役人なんかやっていられないと思い、詩人として名をなそうとしました。協調性に欠け、自信家で、自尊心の強い尊大な性格でした。
一方、 袁参（えんさん。「参」は別字）は李徴と同年に国家試験に合格、温和な性格で若いころの李徴の親友であり、今は監察御史（かんさつぎょし、こちらを）という高位の官僚となっています。
虎に姿を変える
李徴は、虎になってしまうなど、理由もわからず降りかかる不条理な宿命を生きなければならないのが生き物の定めだと言います。
そして、自作の詩長短三十篇ほどを朗唱し、袁参（えんさん）に書きとめてもらいました。
さらに、自分の性情である「臆病な自尊心」と「尊大な羞恥心」が、自分を虎としてしまったのだと分析しました。
最後に、現在の心境を述べた詩一篇を披露、妻子の今後の生活を袁参（えんさん）に頼んだ李徴は、次第に人間の心を失って、獣になっていく運命の自覚を告げ、袁参一行に虎である自分の姿を確認させて、獣の世界へ去って行ったのでした。
「臆病な自尊心」「尊大な羞恥心」とは
臆病とはちょっとしたことにも恐れることで、ここでは羞恥心（恥ずかしく思う）と同義語のように用いられています。自分の詩の才能に自信を持ちきれないので、先生に教わったり、詩を志す友と交際したりして才能を磨くことを避けるなど、自分が傷つくことを過敏に恐れる心理です。
自尊心とは、自己を尊び、他者からの干渉を受け入れない心理で、ここでは尊大（偉そうにすること。傲慢なこと）と同義語のように用いられています。前段の臆病・羞恥心とは裏腹に自分の才能に自信があったので、お高くとまり、才能無き平凡な者とみなす人たちを見下していた心理です。
心中の猛獣とは
自意識の悲劇
李徴と同じような相反する自意識は誰もが持っているといっていいのではないでしょうか？…たとえば、自分は友達には受け入れられているよね…でも、ほんとは煙たがれている気もするんだけど…とか、相反する裏腹な自意識に戸惑ったり苦しんだりすることがあります。こちらはラジオドラマです。
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【参考①】『山月記』の元ネタは
『山月記』は、中島敦が中華で多く伝承されてきた「人間が虎になる」話に依拠し、独自の作品にしあげたものです。中島が参照したのは、唐の李景亮（こちらを）『人虎伝』とされています。こちらからご覧ください。
【参考②】 中華王朝社会の特徴
現在でも陰に陽に残り続けているとされる中華王朝社会の特徴は、「官本位」と呼ばれるもので、一人の人間が官僚となり政治権力の一部となることは本人だけでなくその者の宗族（そうぞく）に莫大な名誉と利益をもたらします。そのため宗族は、「義塾（身分などにかかわりなく、一般の子弟も平等に教育を受けられるよう、寄付金などでつくられた塾）」を開いて子弟の教育を行って宗族から一人でも多くの科挙合格者を出すことに熱心でした。宗族の一人が官僚となってやがて政治権力の一部を握ると、有力官僚となった者は宗族に様々な便宜を図り宗族の為に働くことを期待され、本人もその期待に応えていきます。官僚を引退しても地元の有力者（郷紳）として王朝の官界や地元の官僚へ影響力を行使します。そのため宗族は子弟の一人でも科挙に合格して官僚になれば、在任中と引退後を合わせて50年は安泰と繁栄を約束されたとされています。中華の影響を受けた東アジア（こちらを）ではその名残で、現代でも受験のための勉強に熱心だされています。
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